Diseño pasivo: una casa que entiende el sol

Antes de los equipos de climatización, la arquitectura tenía otros recursos: la orientación, la sombra, el espesor de los muros y el aire. El diseño pasivo vuelve a ellos: diseñar para que un edificio se caliente, se enfríe, se ventile y se ilumine con el sol, el viento y sus propios materiales. Primero la forma, la orientación y la envolvente; después, los equipos.

Victor Olgyay lo llamó en 1963 diseño bioclimático: proyectar con el clima del lugar y no a pesar de él.

El sol de Talca, en corte

En Talca, a 35,4° de latitud sur, el sol del mediodía sube apenas 31° en el solsticio de invierno y llega a 78° en el de verano. Esa diferencia es una herramienta de proyecto. Una ventana al norte deja entrar el sol bajo de junio hasta el fondo del recinto, y un alero corto basta para darle sombra en diciembre.

Masa térmica

Materiales como la piedra, el hormigón o la tierra absorben calor durante el día y lo liberan por la noche. Con una envolvente bien aislada, ese calor se queda adentro. Un muro de piedra que recibe el sol de invierno a través de un ventanal al norte trabaja como un acumulador.

Ventilación cruzada

En verano el problema se invierte. Las aberturas enfrentadas, en fachadas opuestas, dejan que el aire cruce la casa y saque el calor acumulado; abiertas de noche, enfrían la masa térmica para el día siguiente.

«La energía más eficiente es la que no se necesita.»

Medir antes de construir

Desde octubre de 2025, todas las viviendas nuevas en Chile deben contar con Calificación Energética de Viviendas (CEV), una etiqueta con letras, parecida a la de los electrodomésticos, que indica su eficiencia. En noviembre del mismo año entró en vigencia la actualización de la reglamentación térmica de la Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones, con exigencias más altas para muros, techos, ventanas y pisos.

En Talca y Maule rige además, desde 2016, el Plan de Descontaminación Atmosférica, que fija estándares propios de transmitancia térmica e infiltraciones de aire para las viviendas nuevas. Por eso conviene resolver la envolvente en el anteproyecto, y no recién en la etapa de permiso.

Peter Zumthor propone pensar un edificio primero como una masa de sombras. La sombra también se diseña. La eficiencia, entonces, no se instala al final: se dibuja desde el primer croquis, en la planta y en el corte.

Referencias

• Victor Olgyay, Arquitectura y clima. Manual de diseño bioclimático para arquitectos y urbanistas (Gustavo Gili, 1998; ed. original 1963).
• Peter Zumthor, Atmósferas (Gustavo Gili, 2006).
• El Desconcierto, «Arquitectura bioclimática» (2026).
• Ley 21.305 sobre Eficiencia Energética (2021) y Minvu, comunicado sobre la nueva reglamentación térmica (2025).
• Decreto Supremo N° 49 de 2015 del Ministerio del Medio Ambiente, Plan de Descontaminación Atmosférica para las comunas de Talca y Maule (Diario Oficial, 28 de marzo de 2016).
• Cálculo propio de la altura del sol al mediodía en Talca (90° − latitud ± 23,4°).